Wildparken en wildreservaten bij Johannesburg

7 min leestijd Bijgewerkt in november 2026 Alle tours vergelijken

De parken rond Johannesburg vallen in twee groepen uiteen. Het Lion & Safari Park en het Rhino & Lion Nature Reserve houden leeuwen, cheeta’s en wilde honden in omheinde verblijven, en je ziet ze vanuit een voertuig tijdens een rit van een tot twee uur. Dinokeng, ten noorden van Pretoria, is een wildreservaat waar de Big Five door een groter gebied zwerven, zoals in Pilanesberg of Kruger, alleen dichter bij de stad. Geen van deze plekken vervangt een volledige safari, maar ze passen in een ochtend of een middag.

Dinokeng, de Big Five ten noorden van Pretoria

Dinokeng Game Reserve noemt zichzelf het enige Big Five-wildreservaat van Gauteng, ongeveer 40 minuten van het centrum van Pretoria, aan de N1 North bij Hammanskraal. Het is malariavrij. De tour met transfer haalt je rond 07:00 of 08:00 uur op in Pretoria of Johannesburg en brengt 2,5 uur door in een open voertuig met een ranger, met een pauze in de bush voor een snack en een drankje. De natuurbeschermingsbijdragen zijn inbegrepen, en de tour is niet voor kinderen onder de 6 of mensen met een beperkte mobiliteit. De organisator raadt zonnebrandcrème, een hoed en een verrekijker aan.

Wie met een eigen auto komt, kan bovenop het dagtarief een vergunning voor de zelfrijroute kopen. Dinokeng heeft meer dan 140 km aan paden, de meeste geschikt voor sedans, en je moet op de gemarkeerde routes blijven. Motoren zijn niet toegestaan, passagiers op de laadbak van een pick-up moeten in een gesloten kap zitten, en zitten of staan door een raam of schuifdak is niet toegestaan. De maximumsnelheid op de zelfrijroutes is 30 km/u. Rijden zonder vergunning kost een boete van R2.500. In september 2026 waarschuwde het reservaat voor nepaanbiedingen op TikTok en andere sociale media, dus boek via het reservaat of een bekende organisator.

Lion & Safari Park

Het Lion Park verliet in 2016 zijn terrein van 80 hectare bij Johannesburg voor een groter terrein bij Hartbeespoort, ten westen van Pretoria. Een rapport uit 2017 noemde de nieuwe locatie 600 hectare aan de R512; ze ligt 13 km van Lanseria Airport. Een gids rijdt je in een gametruck door het gebied met antilopen, waar giraffen, zebra’s, springbokken en impala’s grazen, en daarna door de verblijven van leeuwen, cheeta’s, wilde honden en luipaarden. In het weekend en op feestdagen worden de leeuwen om 12:00 en 15:00 uur gevoerd. Je kunt ook zelf rijden in een gesloten auto; auto’s met stoffen dak en cabrio’s worden niet toegelaten.

De tour van een halve dag met ophalen in Johannesburg of Pretoria omvat na een veiligheidsinstructie een rit van twee uur in een open safarivoertuig en is niet voor kinderen onder de 4. Gasten vinden het fijn om leeuwen, cheeta’s en wilde honden van dichtbij te zien vanuit een voertuig met kooi, vaak na een safari zonder leeuwen. Een gast schreef dat het een dierentuin op grotere schaal is: de dieren zitten nog steeds opgesloten en zijn voor hun eten afhankelijk van mensen. Wij vermelden het park alleen voor de rit door de verblijven.

Rhino & Lion Nature Reserve en de Wonder Cave

Het Bothongo Rhino & Lion Nature Reserve ligt in de Cradle of Humankind bij Krugersdorp. Onder nieuwe eigenaren stopte het op 13 september 2019 met het knuffelen van welpen, en de operationeel directeur noemde fokken voor welpenknuffelen vanuit dierenwelzijn ongewenst. Een gamedrive van 1,5 tot 2 uur in een open voertuig zoekt naar leeuwen, witte neushoorns, wilde honden, nijlpaarden, krokodillen en cheeta’s.

De Wonder Cave ligt in het reservaat. Time Out beschrijft haar als de op twee na grootste grotkamer van Zuid-Afrika, 40 m onder de grond: je gaat 87 treden af onder een hoek van 45 graden en neemt dan een lift. De grot is open van dinsdag tot en met zondag, met rondleidingen om de twee uur, en het kaartje omvat een zelfgereden rit door het reservaat. Een tour van een hele dag combineert de grot met het wildcentrum en het roofdierenkamp van het reservaat. De grot en de fossielenlocaties van de Cradle komen aan bod bij tours naar de Cradle of Humankind.

Ann van Dyk Cheetah Centre

Het centrum in De Wildt werkt sinds 1971 aan het behoud van een levensvatbare genenpool van cheeta’s en Afrikaanse wilde honden. Het zegt dat er meer dan 600 cheetawelpen en meer dan 500 jonge wilde honden zijn geboren, en dat het mysterie van de koningscheeta daar is opgelost. In 2025 hield het dagelijks om 09:00 en 14:00 uur een rondleiding van twee uur, en op woensdag en zondag om 08:00 uur een cheetarun met rondleiding, niet voor kinderen onder de 7 of kleiner dan 1,2 m. Reserveren is noodzakelijk. De tour met ophalen in Johannesburg of Pretoria toont cheeta’s, waaronder de koningscheeta, wilde honden, caracals en gieren, en op sommige dagen de cheetarun.

Het debat over leeuwen in gevangenschap

In Zuid-Afrika worden leeuwen in gevangenschap gefokt, en welpen knuffelen en wandelen met leeuwen worden aan bezoekers aangeboden. Op 2 mei 2021 presenteerde minister van Milieu Barbara Creecy het rapport van een High-Level Panel dat aanbeval dat Zuid-Afrika geen leeuwen in gevangenschap zou fokken, houden of commercieel gebruiken. Het panel constateerde dat de industrie van leeuwen in gevangenschap risico’s oplevert voor het behoud van wilde leeuwen. Een conceptbesluit van september 2023 wilde nieuwe fokfaciliteiten stoppen, en een ministeriële taskforce rapporteerde in april 2024 over manieren waarop eigenaren de sector vrijwillig kunnen verlaten.

In juli 2025 kondigde minister Dion George een besluit aan dat nieuwe faciliteiten voor leeuwen in gevangenschap voor commerciële doeleinden verbiedt. In februari 2026 had een parlementaire commissie aanbevolen het concept van de Lion Prohibition Notice aan te nemen, maar Daily Maverick meldde geen definitieve publicatie, en het knuffelen van welpen was niet verboden. De toeristenbranchevereniging SATSA noemde welpen knuffelen en wandelen met leeuwen in haar richtlijnen van 2019 onaanvaardbaar. Deze site vermeldt zulke activiteiten niet.