Visites de Soweto depuis Johannesburg

7 min de lecture Mis à jour en novembre 2026 Comparer toutes les excursions

Soweto est contiguë à Johannesburg au sud-ouest. Son nom est l’acronyme de South-Western Townships, et South African History Online date son premier emploi de 1963. Les townships sont plus anciens : Orlando a été fondé en 1931, quand le gouvernement blanc a commencé à séparer les habitants noirs des blancs. La plupart des visites se concentrent sur Orlando West, où Vilakazi Street, la maison de Mandela et le mémorial Hector Pieterson sont assez proches pour se faire à pied en une matinée.

Y aller avec un guide

Les gouvernements de l’Allemagne, du Royaume-Uni, des États-Unis et du Canada donnent le même conseil pour les townships : les visiter dans le cadre d’une visite organisée, avec un guide qui connaît le quartier. Le ministère allemand des Affaires étrangères ajoute que des vols visant des touristes ont lieu régulièrement dans les centres-villes et les townships. Aucun des quatre ne nomme Soweto, c’est donc le conseil général qui s’applique. Plusieurs visites ci-dessous sont menées par des guides qui ont grandi à Soweto et te retrouvent sur place ; d’autres te prennent à Johannesburg et te conduisent.

Vilakazi Street et la maison de Mandela

Brand South Africa décrit Vilakazi Street comme la seule rue au monde où ont habité deux prix Nobel, Nelson Mandela et Desmond Tutu. Une œuvre de mains formant le langage des signes marque le début de la rue, où l’on peut se garer. La maison de Tutu se trouve à l’angle de Ngakane Street ; c’est une résidence privée, les visites s’arrêtent donc devant.

La maison de Mandela, au 8115 Vilakazi Street, est aujourd’hui un musée. Mandela s’y est installé avec Evelyn Mase en 1946, y a vécu avec Winnie Mandela à partir de 1958 et y est revenu brièvement après sa libération en 1990. Selon les visites, tu entres ou non : chez One Day Africa l’entrée est optionnelle et se paie sur place, la demi-journée d’African Eagle et la journée d’Eenblond l’incluent, et la visite de Tsalanang montre la maison de l’extérieur. Un participant à la balade à pied a trouvé la maison l’étape la moins intéressante de la journée.

Hector Pieterson et le 16 juin 1976

Le 16 juin 1976, des écoliers de Soweto ont défilé pour protester contre l’obligation d’enseigner en afrikaans dans leurs écoles. La police a ouvert le feu, et Hector Pieterson, 12 ans, a été l’un des premiers tués. Sam Nzima, photographe du journal The World, a pris la photo où Hector est emporté loin de la foule, sa sœur Antoinette à côté. Le 16 juin est aujourd’hui la Journée de la jeunesse, un jour férié.

Le musée Hector Pieterson, au 8288 Khumalo Street, se dresse à côté du mémorial depuis 2002, et le site est classé au patrimoine national. Time Out donne les horaires de 10 h à 17 h tous les jours, et l’entrée est gratuite le 16 juin. En mars 2026, Time Out a rapporté que la Johannesburg Development Agency réaménageait le parvis pour le 50e anniversaire, avec des dalles de granit portant les noms de plus de 500 victimes. La balade à pied part d’ici et suit Moema Street, sur le trajet de la marche.

Orlando Towers, Regina Mundi et Kliptown

Les Orlando Towers sont les deux tours de refroidissement de l’ancienne centrale d’Orlando. Selon Gauteng Tourism, elles ont été construites entre 1935 et 1955, arrêtées en 1998 et transformées en centre d’aventure en 2008. L’une est peinte de scènes de la vie du township, l’autre de publicités FNB. Gauteng Tourism indique un saut à l’élastique entre les tours pour les personnes de 35 à 110 kg, ainsi qu’une balançoire géante, du rappel et une tyrolienne, le tout selon le vent. La balade à pied rejoint les tours en minibus-taxi, et plusieurs visites en véhicule s’arrêtent pour les voir.

Regina Mundi, à Moroka, a ouvert en 1962 et c’est la plus grande église catholique d’Afrique du Sud. En 1976, des élèves s’y sont réfugiés, la police a tiré à l’intérieur, et South African History Online note que les dégâts sur l’autel et le crucifix sont encore visibles. La demi-journée de MoAfrika s’arrête devant l’église, avec la possibilité d’entrer.

Kliptown, fondée en 1903, est l’une des plus anciennes localités mixtes de la région de Johannesburg. C’est ici que plus de 3 000 délégués du Congrès du peuple ont adopté la Charte de la liberté le 26 juin 1955, jusqu’à ce que la police disperse la réunion le deuxième jour. La Walter Sisulu Square, inaugurée par le président Thabo Mbeki en 2005, en garde le souvenir. La balade d’une demi-journée de Nkuli walking tours passe par Freedom Square et raconte l’histoire de la Charte.

À pied, à vélo ou en tuk-tuk

Les visites de One Day Africa se retrouvent au Vilakazi Espresso, 7346 Kumalo Street, où il y a un parking gratuit à proximité. La prise en charge à l’hôtel n’est pas comprise mais peut être ajoutée. La balade dure quatre heures et a lieu par tous les temps ; elle convient aux poussettes mais pas aux fauteuils roulants. En chemin, tu prends un minibus-taxi local avec le guide jusqu’à Orlando East. Seul, le ministère allemand des Affaires étrangères déconseille les minibus-taxis et recommande des applications de VTC vérifiées.

La visite à vélo dure aussi quatre heures, passe devant la maison familiale de la militante Lilian Ngoyi et demande de savoir faire du vélo ; vélo et casque sont fournis. Le tour en tuk-tuk est le plus court, deux heures et demie, dans un véhicule ouvert : prends une veste légère et un vêtement de pluie. Les bébés doivent s’asseoir sur les genoux d’un parent.

Les participants à la balade à pied décrivent un parcours à travers des quartiers plus riches, moyens et plus pauvres de Soweto, avec du temps pour les questions et les photos. Plusieurs visites traversent ou longent un quartier informel : la balade de One Day Africa passe par Nomzamo Park, le tour en tuk-tuk en visite aussi un, la visite de MoAfrika traverse Motsoaledi et celle d’African Eagle en montre un de loin. Si tu préfères l’éviter, la visite à vélo n’en mentionne pas.

Demi-journées avec transfert

Si tu préfères ne pas aller à Soweto par tes propres moyens, les demi-journées te prennent à Johannesburg. Tsalanang Travel Tours passe à Sandton, Rosebank, Melrose et Kempton Park, s’arrête au FNB Stadium, où s’est joué la finale de la Coupe du monde 2010, et comprend l’entrée du mémorial Hector Pieterson. La visite d’African Eagle dure cinq heures, avec des guides en anglais, en français et en portugais. Celle de MoAfrika dure aussi cinq heures. Elle commence au FNB Stadium après la prise en charge, comprend une visite guidée du musée Hector Pieterson et traverse Motsoaledi jusqu’à un centre communautaire que l’entreprise soutient.

La journée d’Eenblond dure six à sept heures, fait appel à des guides de Soweto et comprend l’entrée de la maison de Mandela et un verre de bière traditionnelle ; le déjeuner reste à ta charge. Les visites qui associent Soweto à l’Apartheid Museum sont sur la page Apartheid Museum.

Cuisine, bière et soirées

Soweto Experience organise des tours gourmands avec bière depuis son bureau du 7346 Kumalo Street, en face du musée Hector Pieterson. La version à vélo dure quatre heures à travers Vilakazi Street et Orlando East, avec une boisson de bienvenue à base de bière traditionnelle, deux repas dont des amagwinya et un kota, et deux dégustations de bière. La version en tuk-tuk dure trois heures. Prévois de la petite monnaie pour les souvenirs. Un kota, explique Daily Maverick, est un quart de pain évidé, que l’on garnit à Soweto souvent de viande hachée et de purée. Plus de détails sur la cuisine des townships sur gastronomie et vie nocturne.

La sortie de nuit d’African Eagle dure sept heures, avec prise en charge à l’hôtel. Elle traverse le centre-ville après la tombée de la nuit, s’arrête à Maboneng, passe devant les Orlando Towers, comprend une dégustation de bière à Soweto et se termine par un dîner sur Vilakazi Street. L’alcool est en supplément.