Visites à pied à Johannesburg

7 min de lecture Mis à jour en novembre 2026 Comparer toutes les excursions

Le ministère allemand des Affaires étrangères déconseille de se rendre à toute heure dans le quartier central des affaires de Johannesburg. Pour les townships, il conseille de ne les visiter que dans le cadre de visites organisées avec un guide local ; pour le CBD, il ne fait pas cette exception. Le Département d’État américain indique que la criminalité violente est plus fréquente dans les centres-villes, surtout la nuit tombée, et le Canada qualifie de dangereux le quartier de la gare principale. Aucun ne nomme Maboneng ni Hillbrow. Si tu décides de marcher dans le centre, fais-le avec une visite guidée. Pour les balades de Hillbrow et de Ponte ci-dessous, les guides ont grandi dans le quartier ou y habitent.

Maboneng et le street art

Maboneng est un ancien quartier industriel du centre de Johannesburg devenu un quartier de galeries, d’ateliers et de street art. Son point d’ancrage est Arts on Main, au 264 Fox Street, un entrepôt transformé qui abrite des ateliers, dont celui de William Kentridge, des boutiques et des appartements. South African Tourism donne ses horaires du mardi au dimanche, de 9 h à 17 h, avec entrée libre, et note que le bâtiment se trouve sur la ligne de bus Rea Vaya.

La balade de One Day Africa part du café Home of the Bean, à l’intérieur d’Arts on Main, et dure deux heures à travers les couloirs de peintures murales de Maboneng et du quartier voisin de Jewel City. Le guide explique les techniques et les histoires derrière les œuvres, présente des artistes locaux et raconte le passé industriel du quartier. Le parcours suit des rues plates et a lieu par tous les temps. Les participants louent les connaissances des guides, et plusieurs qui hésitaient à cause du quartier disent s’être sentis en sécurité ; la balade dépasse souvent deux heures. L’étape galerie et artisanat à la fin n’a pas convaincu tout le monde.

Le tour des graffitis de City Skate Tours dure trois heures et demie. Il commence au 70 Juta Street à Braamfontein, explique la différence entre graffiti et street art, passe dans une boutique de matériel de graffiti quand elle est ouverte (elle ferme du 24 décembre au 20 janvier) et continue en véhicule vers Newtown et Maboneng.

Le centre historique

La balade historique de One Day Africa dure trois heures. Elle part du Nando’s de Gandhi Square et suit Main Street, devant le Carlton Centre, la Haute Cour et les bureaux d’Anglo American, jusqu’à Ferreirasdorp, où les premiers chercheurs d’or se sont installés après la découverte de 1886. South African History Online note le premier campement sous le nom de Ferreira’s Town. Le parcours continue jusqu’à Chancellor House, où Nelson Mandela et Oliver Tambo ont ouvert leur cabinet d’avocats, puis jusqu’au Workers’ Museum, à Mary Fitzgerald Square et au Market Theatre à Newtown, et s’achève de l’autre côté du Nelson Mandela Bridge, à Braamfontein.

Le Market Theatre a été aménagé en 1976 dans un ancien marché de fruits et légumes et a présenté des pièces contre l’apartheid avec des acteurs noirs et blancs réunis. Le Museum Africa, sur Mary Fitzgerald Square, montre des photographies, des peintures et des objets de l’histoire de la ville. L’entrée des sites en chemin est optionnelle et se paie sur place : prévois un peu d’espèces. La plateforme panoramique du Carlton Centre, au 50e étage, est fermée depuis mars 2020 ; la balade ne fait donc que passer devant la tour.

Hillbrow et Ponte City

Ponte City, au 1 Lily Avenue à Berea, est une tour cylindrique de 173 mètres au cœur creux, achevée en 1975 sur les plans de Mannie Feldman, Manfred Hermer et Rodney Grosskopff. Lonely Planet note que des squatteurs l’ont occupée à la fin des années 1980 et qu’elle est tombée en ruine ; lors de sa rénovation en 2009, des ordures sur plus de dix étages ont été déblayées du cœur, selon Daily Maverick. Hillbrow, autour, était sous l’apartheid une «  zone grise » mixte avant de décliner.

Dlala Nje, une entreprise de visites installée à Ponte, organise les visites depuis un appartement du 51e étage. Ses guides vivent dans l’immeuble, et l’argent des visites soutient le centre communautaire Dlala Nje, au pied de la tour. La Ponte Experience dure une heure : la vue sur la ville depuis le 51e étage, puis la descente dans le cœur. This is Hillbrow dure trois heures, une marche de 2 km à travers Berea et Hillbrow devant Alec Gorschel Park, la Telkom Tower et Pretoria Street, avec du pap et du poulet et une boisson. In Your Pocket cite d’autres sorties de Dlala Nje : une balade gourmande sur Rockey Street à Yeoville et, chaque mois, le Ponte City Challenge, qui grimpe plus de 900 marches.

Une deuxième balade de Hillbrow comprend aussi Ponte, avec prise en charge à Braamfontein, Melville, Rosebank, Sandton ou OR Tambo, un déjeuner et une boisson de bienvenue. Son guide a grandi dans le quartier. Les photos sont interdites pendant cette visite, par respect pour les habitants.

Newtown et Braamfontein

La balade historique s’achève là où Newtown touche Braamfontein. Gauteng Tourism appelle Mary Fitzgerald Square le cœur culturel de Newtown ; autour se trouvent le Market Theatre, le Museum Africa, le SAB World of Beer et Sci-Bono, qu’il décrit comme le plus grand centre scientifique d’Afrique australe. Le Nelson Mandela Bridge relie les deux quartiers. Braamfontein, où se trouve l’université Wits, est le point de départ du tour des graffitis, et le Wits Art Museum se dresse à l’angle de Jorissen Street et de Bertha Street, avec entrée libre.

À vélo ou en transports en commun

Le tour à vélo du centre, du même opérateur que la balade de Hillbrow avec prise en charge, couvre environ 10 km avec peu de côtes en deux ou quatre heures, par Braamfontein, Newtown, Marshalltown, Jewel City, Jeppestown et Maboneng jusqu’à Victoria Yards, et devant l’Ellis Park Stadium. Vélo, casque et eau sont compris ; une condition physique moyenne est nécessaire. La balade de quatre heures de Curiocity Backpackers combine marche et transports en commun et passe par Maboneng, dont l’opérateur traduit le nom par «  lieu de lumière ». Pour l’histoire de la ville de la ruée vers l’or depuis un véhicule, vois les visites de la ville.